Slik arrangerer du et bedre hjemmespill

Klokken er 20.40 en fredag, og den første hånden er fortsatt ikke delt ut. Dave tok med $20 til det alle andre gikk ut fra var et $100-spill. Ingen blir enige om hva de grønne sjetongene er verdt, så de tre første hendene spilles med en løpende krangel om hvorvidt det var en innsats på $5 eller på $25. Ved midnatt ber en som sa han skulle dra klokken elleve, om en fjerde rebuy, og verten, som også er banken, dealeren og den som bestilte pizzaen, avslutter kvelden med å regne ut oppgjøret på baksiden av en serviett mens to spillere venter ved døren på skyss.

Ingenting av det er poker. Det er tingene rundt poker, og det er det som avgjør om de samme åtte personene er tilbake neste måned. De beste hjemmespillene er ikke de med de sterkeste spillerne eller de fineste sjetongene. Det er de der ingen trenger å krangle om reglene, fordi verten avgjorde hver eneste av dem før den første hånden ble delt ut. Dette innlegget er den listen: innsatsnivå, sjetonger, et sluttidspunkt, de få etikettereglene det er verdt å håndheve, og den delen som betyr mest, nemlig å holde spillet morsomt for dem som taper.

Innsatsnivå: velg et tall alle kan tape to ganger

To tall beskriver størrelsen på et pokerspill. Blindsene er de to tvungne innsatsene som starter hver hånd, lagt inn av de to spillerne til venstre for button, skiven som markerer den nominelle dealeren og flytter seg ett sete med klokken hver hånd. Et spill navngis vanligvis etter blindsene: «$0.25/$0.50» eller «$1/$2». Buy-inen er beløpet i kontanter hver spiller veksler om til sjetonger for å sette seg ned. Av de to er det buy-inen som avgjør hvordan kvelden føles, fordi det er beløpet en spiller faktisk kan tape på én dårlig hånd.

Standarden er å la spillerne kjøpe seg inn for 100 big blinds, skrevet 100bb, som er $50 ved $0.25/$0.50 og $200 ved $1/$2. Det er dybden hvert eneste diagram og treningsverktøy forutsetter, av grunner innlegget vårt om 6-max 100bb går gjennom, og det er også dybden der en pokerhånd spilles ut i sin helhet, med rom for en innsats på hver street, hver av de fire innsatsrundene.

Så hvilke blinds? Her er testen: buy-inen bør være et beløp den minst velstående faste spilleren ved bordet ditt kan tape to eller tre ganger på én kveld uten at det går ut over ukebudsjettet hans. Ikke den rikeste spilleren. Ikke deg. Den som har strammest budsjett. Hvis den personen kan trekke på skuldrene av $150, er et spill med $50 buy-in riktig. Hvis det å tape $150 ville gjort vondt, spill $0.10/$0.25 med $25 buy-in og slutt å bekymre deg for det. Et $25-spill med åtte personer som spiller sitt beste, er en langt bedre pokerkveld enn et $200-spill der to spillere er stille livredde. Bankrollinnlegget vårt dekker dette fra spillerens side; vertens jobb er å sette et tall som lar alle ved bordet følge det rådet.

Sett så en minimums- og en maksimums-buy-in, og håndhev begge. Maksimum, 100bb, er der for at en stor stack må vinnes, ikke kjøpes: ingen setter seg ned med tre ganger så mange sjetonger som alle andre, og spillet holder seg på størrelsen dere ble enige om. Minimum, rundt 40bb ($20 ved $0.25/$0.50), er der fordi en spiller som kjøper seg inn for åtte big blinds og hver eneste hånd går all-in, better hele stacken sin, ikke spiller poker, og da får ikke resten av bordet spilt poker heller. La hvem som helst fylle på til maksimum mellom hender når de vil. En rebuy etter å ha tapt en hel stack følger de samme grensene.

Sjetongene og banken

Én person er banken. Kontanter går inn i en boks, sjetonger kommer ut av den, og hver buy-in skrives opp på et ark: navn, beløp, løpende sum. Det arket er hele regnskapssystemet, og det er det som gjør at slutten av kvelden tar fem minutter i stedet for førti. Dropp det, og du ender opp med $12 mer i sjetonger enn i kontanter og ingen anelse om hvem de tilhører.

Gi sjetongene valører som passer til spillet. Tre valører, hver verdt fire eller fem ganger den under, dekker alt. Ved $0.25/$0.50 er det 25 cent, én dollar og fem dollar, og en startstack på $50 er 20 sjetonger på 25 cent, 20 på én dollar og 5 på fem dollar: $5 pluss $20 pluss $25, til sammen 45 sjetonger, få nok til å stable og telle med ett blikk. Ved $1/$2 fungerer de samme tre fargene som $1, $5 og $25. Si valørene høyt før den første hånden, og la én sjetong av hver farge ligge på bordet med verdien skrevet under seg. Det er de tre minuttene som tar knekken på «var det fem eller tjuefem?»-krangelen for godt.

To regler holder regnskapet riktig. Spillere kjøper sjetonger bare av banken, aldri av hverandre. En avtale på siden mellom to spillere er en transaksjon arket ikke vet om, og ved midnatt blir den til krangler av typen «du skylder meg fortsatt tjue»; er den på kreditt, er den et lån under et annet navn. Og ingen låner ved bordet. Ikke av verten, ikke av en venn. En spiller som er tom for kontantene han tok med, er ferdig for kvelden, noe som, slik bankrollinnlegget argumenterer, er beslutningen han selv ville tatt klokken 18.00. Når spillet er slutt, teller hver spiller sin egen stack foran banken, banken sjekker summen mot arket, og kontanter går ut først når tallene stemmer.

Struktur: sluttidspunktet, button og bordet

Annonser sluttidspunktet før dere starter. «Vi spiller til midnatt» er en regel; «vi får se hvordan det går» er en forhandling du kommer til å ta klokken 01.00 med spilleren som ligger i minus for kvelden. Ved sluttidspunktet annonserer du siste runde, én full tur med button rundt bordet, og spillet er over når button er tilbake der den startet. Ingen «én hånd til», for det finnes alltid én hånd til.

Button flytter seg hver hånd, uansett hvem som stokker. Floppen er de tre første felleskortene, og spilleren som har button, handler sist i hver innsatsrunde etter floppen. Det er en reell fordel, så button må flytte seg ett sete hver hånd enten dere bytter på å dele ut eller én frivillig deler hele kvelden. Hvis én frivillig deler hver eneste hånd, gi ham to kortstokker så den ene stokkes mens den andre er i spill; flere hender i timen betyr mer poker.

Sett taket på ni spillere ved bordet. Åtte er bedre. Over det venter spillerne for lenge mellom hendene, kort blir delt ut til folk som står bak stoler, og spillet går i sneglefart. Har du elleve personer som vil spille, har du to bord eller en venteliste, ikke et elleve-håndsspill.

Bestem dere om straddler før den første hånden. En straddle er en blind raise, vanligvis til dobbel big blind, lagt inn av spilleren til venstre for big blind før kortene deles ut; straddleren handler deretter sist før floppen. Det er moro, noen bord elsker det, og det omtrent dobler størrelsen på spillet. Både på og av er greie valg. Problemet er bordet der én spiller begynner å straddle klokken ti og to andre føler seg forpliktet til å følge etter. Straddle på eller straddle av, bestemt ved starten, gjeldende for alle.

Vurder en turnering når gruppen vil ha en fast kostnad. En turnering er et spill der alle betaler den samme buy-inen én gang, får den samme startstacken og spiller med blinds som stiger etter en plan til én spiller har hver eneste sjetong; de siste spillerne som står igjen, deler premiepotten. Det passer en gruppe med stor spredning i ferdigheter eller budsjett, fordi det meste noen kan tape, er buy-inen, og kvelden får en naturlig slutt. Et cashspill, der sjetongene er penger og hvem som helst kan gå når de vil, er det bedre spillet når alle ved bordet er komfortable med innsatsnivået.

Etikette: fem regler som kom fra ekte krangler

Det finnes dusinvis av etiketteregler i poker, og de fleste av dem følges av seg selv. Disse fem gjør ikke det, og hver av dem finnes på grunn av en krangel som ødela kvelden for noen. Si dem én gang ved starten, så slipper du å diskutere dem ved bordet.

Handle når det er din tur. Å folde, calle eller raise før spilleren foran deg har handlet, gir alle som fortsatt skal handle, informasjon de ikke hadde krav på. Det er det vanligste bruddet i hjemmespill og det enkleste å fikse: vent til turen er din.

Muntlig er bindende, og et raise er én bevegelse. Sier du «call», har du callet, selv om hånden din allerede strakte seg etter sjetongene for å raise. Og raiser du, si beløpet eller legg hele raiset ut i én bevegelse. Å skyve ut sjetonger for å calle og så strekke seg tilbake etter flere er en string bet, og standardavgjørelsen er at det teller som en call. Grunnen er at en string bet lar deg se motstanderens reaksjon på callen før du bestemmer deg for å raise, noe som er en liten form for juks, og det er som regel ufrivillig. Annonser raiset ditt, så oppstår situasjonen aldri.

Kortene taler for seg selv. Ved showdown, når siste innsatsrunde er over og spillerne som er igjen snur kortene sine med billedsiden opp, vinner den beste hånden på fem kort, uansett hva eieren annonserte. Sier noen «par i Konger» og snur opp en flush han ikke la merke til, fem kort av samme farge, vinner flushen. Denne regelen beskytter spilleren som leser sin egen hånd feil, som regel den minst erfarne spilleren ved bordet, og det er derfor spilleren som gjør krav på potten, viser begge kortene sine: ingen skal måtte ta deg på ordet.

Én spiller per hånd, og ingen snakker om en hånd som fortsatt spilles. Har du foldet, er du tilskuer til hånden er over: ingen høytenkning om hva noen sitter med, ingen kunngjøring om at du foldet et Ess, ingen råd. Å snakke om en hånd du ikke er med i, endrer beslutningene til dem som er med, og det finnes ingen måte å ta det tilbake på.

Beskytt kortene dine. Hånden er ditt ansvar til potten er skjøvet over. Hold kortene foran deg, legg en sjetong oppå dem hvis dealeren strekker seg forbi deg, og vit at kort som kommer borti mucken, bunken med kort spillerne har foldet, er døde selv om du ikke mente det. Denne føles hard første gang den koster noen en hånd, og det er nettopp derfor den må sies på forhånd i stedet for å avgjøres i øyeblikket.

Å gjøre det morsomt for dem som taper

Her er delen de fleste vertsråd hopper over. Noen kommer til å tape i kveld. I et fast spill, over et år, er det de samme to eller tre personene som taper mesteparten av tiden, og spillet overlever bare hvis de personene fortsetter å komme tilbake. Målet er ikke å få dem til å tape mindre. Det er å lage en kveld som er verdt de $60 de tapte.

Innsatsnivået er det meste av det. Har du satt størrelsen på spillet etter det strammeste budsjettet ved bordet, er den verste kvelden noen får, en historie å fortelle, ikke et problem å skjule. Alt annet er folkeskikk.

Belær aldri den svakeste spilleren. I pokersjargong kalles en svak spiller en fisk, og å belære en er å banke på glasset, etter skiltet på akvariet: det skremmer bare fisken vekk. Når noen caller innsatsen din på riveren, det siste kortet, med en hånd som ikke hadde noe der å gjøre, og vinner, er det riktige svaret «fin hånd» eller ingenting i det hele tatt. Å forklare hvorfor callen var en feil, lærer ham nøyaktig én ting, nemlig å slutte å komme. Spilleren som gjør flest feil ved bordet ditt, er grunnen til at spillet finnes for alle de andre, og han vet det bedre enn du tror.

Forklar reglene én gang, vennlig, til alle som er nye. Hvilke hender som slår hvilke, blindsene, hva button gjør, hvordan en showdown fungerer. La dem så spille. De vanlige hjemmespillfeilene er slik hver eneste en av oss lærte, og ingen lærte raskere av at noen sukket oppgitt mot dem.

Legg inn pauser. Fem minutter i timen, mat som kan spises med én hånd, og en regel om at telefonene legges bort mens du er med i en hånd. Et spill der halve bordet scroller mellom beslutningene, er et tregt spill, og trege spill mister spillere.

Ikke ta rake. Rake er en andel av hver pott som et pokerrom tar for å drive spillet. I et hjemmespill forvandler det å ta rake en kveld med venner som spiller kort til en forretning, og mange steder er nettopp det at ingen som helst tjener penger på å arrangere spillet, det som holder et privat spill på riktig side av loven. Sjekk reglene der du bor hvis du er usikker. Må pizzaen dekkes, be alle om fem dollar i døra og hold de pengene utenfor pottene.

Husregelarket

Skriv dette ned én gang, og la arket ligge på bordet. Med reglene på papir avsluttes en uenighet ved å peke på dem.

Innsatsnivå: blinds på $0.25/$0.50.

Buy-in: $20 minimum, $50 maksimum. Fyll på til $50 mellom hender når som helst.

Tid: Første hånd 19.30. Siste runde annonseres ved midnatt.

Bank: Sjetonger kommer bare fra banken. Hver buy-in føres på arket. Ingen låner ved bordet.

Straddle: Av.

Spill: Handle når det er din tur. Muntlig er bindende, og et raise er én bevegelse. Kortene taler for seg selv; vis begge kortene ved showdown. Én spiller per hånd. Beskytt kortene dine.

Oppgjør: Tell stacken din sammen med banken før du går.

Sett inn dine egne tall. Poenget er at tallene finnes før noen setter seg ned.

Det andre du kan ta med deg til et hjemmespill, enten du er vert eller gjest, er å vite hva du ville gjort med hånden foran deg, slik at kveldens krangler handler om pizzaen og ikke om pokeren. Poker Sense deler ut treningshender til deg og vurderer hver beslutning mot GTO (game theory optimal, den matematisk balanserte grunnstrategien), med en «Spør hvorfor»-coach som forklarer resonnementet når et anbefalt spill overrasker deg. Gratisnivået gir deg 20 hender og 3 coachingsamtaler om dagen, som er nok til å møte opp på fredag med en plan.

Bunnlinjen

Et godt hjemmespill er stort sett beslutninger verten tok før noen kom. Sett buy-inen etter det strammeste budsjettet ved bordet, med 100 big blinds som maksimum og rundt 40 som minimum. Én bank, ett ark, sjetonger kjøpt bare av banken, ingen lån. Et sluttidspunkt annonsert ved starten, og siste runde annonsert når tiden kommer. Straddler bestemt på forhånd. Fem etiketteregler sagt høyt én gang: handle når det er din tur, muntlig er bindende, kortene taler for seg selv, én spiller per hånd, beskytt kortene dine. Og et bord der spilleren som tapte i kveld, går fra bordet og sier «godt spill», fordi ingen banket på glasset og innsatsnivået aldri gjorde kvelden til mer enn et spill. Får du de tingene riktig, går pokeren av seg selv. De samme åtte personene er tilbake neste måned, og det er den eneste målestokken som betyr noe for et hjemmespill.