Så driver du ett bättre hemspel

Klockan är 20:40 på en fredag och den första handen har fortfarande inte delats ut. Dave tog med $20 till vad alla andra utgick från var ett $100-spel. Ingen kan enas om vad de gröna markerna är värda, så de tre första händerna spelas med ett pågående bråk om huruvida det där var en satsning på $5 eller på $25. Vid midnatt ber någon som sagt att de skulle gå klockan elva om en fjärde rebuy, och värden, som också är kassör, dealer och den som beställde pizzan, avslutar kvällen med att räkna ut utbetalningarna på baksidan av en servett medan två spelare står och dröjer sig kvar vid dörren i väntan på skjuts.

Inget av det är poker. Det är grejerna runt omkring poker, och det är det som avgör om samma åtta personer är tillbaka nästa månad. De bästa hemspelen är inte de med de starkaste spelarna eller de finaste markerna. Det är de där ingen behöver bråka om reglerna, för att värden avgjorde varenda en av dem innan den första handen delades ut. Det här inlägget är den listan: insatsnivå, marker, en sluttid, den handfull etikettregler som är värda att upprätthålla, och den del som spelar störst roll, vilket är att hålla spelet roligt för dem som förlorar.

Insatsnivå: välj ett tal alla kan förlora två gånger

Två tal beskriver storleken på ett pokerspel. Blindsen är de två tvingade satsningarna som inleder varje hand, lagda av de två spelarna till vänster om button, brickan som markerar den nominella dealern och flyttas en plats medurs varje hand. Ett spel namnges vanligtvis efter sina blinds: “$0.25/$0.50” eller “$1/$2”. Buy-inen är kontantbeloppet varje spelare växlar till marker för att sätta sig. Av de två är det buy-inen som avgör hur kvällen känns, eftersom det är beloppet en spelare faktiskt kan förlora på en enda dålig hand.

Standarden är att låta spelare köpa in sig för 100 big blinds, skrivet 100bb, vilket är $50 vid $0.25/$0.50 och $200 vid $1/$2. Det är djupet som varje diagram och träningsverktyg utgår från, av skäl som vårt inlägg om 6-max 100bb går igenom, och det är också djupet där en pokerhand spelas ut fullt ut, med utrymme för en satsning på varje gata, var och en av de fyra satsningsrundorna.

Så vilka blinds? Här är testet: buy-inen ska vara ett belopp som den av dina regulars som har minst marginaler kan förlora två eller tre gånger på en kväll utan att det tär på veckobudgeten. Inte den rikaste spelaren. Inte du. Den vars budget är stramast. Om den personen kan rycka på axlarna åt $150 är ett spel med $50 i buy-in rätt. Om det skulle göra ont att förlora $150, spela $0.10/$0.25 med $25 i buy-in och sluta oroa dig för saken. Ett $25-spel med åtta personer som spelar sitt bästa är en långt bättre pokerkväll än ett $200-spel där två spelare är tyst livrädda. Vårt inlägg om bankroll täcker det här från spelarens sida; värdens jobb är att sätta ett tal som låter alla vid bordet följa det rådet.

Sätt sedan en minsta och en största buy-in, och håll fast vid båda. Maximum, 100bb, finns där för att en stor stack ska behöva vinnas, inte köpas: ingen sätter sig med tre gånger så mycket marker som alla andra, och spelet håller sig på den storlek ni kommit överens om. Minimum, runt 40bb ($20 vid $0.25/$0.50), finns där för att en spelare som köper in sig för åtta big blinds och går all-in, satsar hela sin stack, varje hand inte spelar poker, och resten av bordet kan inte heller spela poker. Låt vem som helst fylla på upp till maximum mellan händerna när de vill. En rebuy efter att ha förlorat en hel stack följer samma gränser.

Marker och kassan

En person är kassör. Kontanter går ner i en låda, marker kommer upp ur den, och varje buy-in skrivs upp på en lista: namn, belopp, löpande summa. Den listan är hela bokföringssystemet, och det är den som gör att kvällens slut tar fem minuter istället för fyrtio. Hoppa över den så slutar du med $12 mer i marker än i kontanter och ingen aning om vems de är.

Ge markerna valörer som passar spelet. Tre valörer, var och en värd fyra eller fem gånger den under sig, täcker allt. Vid $0.25/$0.50 är det 25 cent, en dollar och fem dollar, och en startstack på $50 är 20 marker à 25 cent, 20 à en dollar och 5 à fem dollar: $5 plus $20 plus $25, sammanlagt 45 marker, tillräckligt få för att stapla och räkna med en blick. Vid $1/$2 fungerar samma tre färger som $1, $5 och $25. Säg valörerna högt innan den första handen och lämna kvar en mark av varje färg på bordet med värdet skrivet under den. Det är de tre minuterna som dödar bråket om “var det där fem eller tjugofem?” för gott.

Två regler håller kassan ärlig. Spelare köper marker bara av kassören, aldrig av varandra. En sidoaffär mellan två spelare är en transaktion som listan inte känner till, och vid midnatt blir den till bråk om “du är fortfarande skyldig mig tjugo”; är den på kredit är den ett lån under ett annat namn. Och ingen lånar vid bordet. Inte av värden, inte av en kompis. En spelare som är slut på kontanterna de tog med är klar för kvällen, vilket, som inlägget om bankroll argumenterar, är beslutet de själva hade fattat klockan sex. När spelet tar slut räknar varje spelare sin egen stack framför kassören, kassören stämmer av summan mot listan, och kontanter betalas ut först när siffrorna stämmer.

Struktur: sluttiden, button och bordet

Annonsera sluttiden innan starten. “Vi spelar till midnatt” är en regel; “vi får se hur det går” är en förhandling du kommer ha klockan ett på natten med spelaren som ligger back. När sluttiden är inne, ropa ut sista varvet, ett helt varv med button runt bordet, och spelet slutar när button är tillbaka på sin utgångsplats. Inget “en hand till”, för det finns alltid en hand till.

Button flyttas varje hand, oavsett vem som blandar. Floppen är de tre första gemensamma korten, och spelaren som har button agerar sist i varje satsningsrunda efter floppen. Det är en verklig fördel, så button måste flyttas en plats varje hand oavsett om ni turas om att dela eller om en frivillig delar hela kvällen. Om en frivillig delar varje hand, ge den personen två kortlekar så att en blandas medan den andra är i spel; fler händer i timmen betyder mer poker.

Sätt taket vid nio spelare. Åtta är bättre. Över det väntar spelarna för länge mellan händerna, kort delas ut till folk som står bakom stolar, och spelet blir olidligt långsamt. Om du har elva personer som vill spela har du två bord eller en väntelista, inte ett elvahänt spel.

Bestäm om straddlar innan den första handen. En straddle är en blind höjning, vanligtvis till dubbla big blind, som läggs av spelaren till vänster om big blind innan korten kommer ut; straddlaren agerar sedan sist före floppen. Det är kul, en del bord älskar det, och det ungefär fördubblar spelets storlek. På eller av är båda bra val. Problemet är bordet där en spelare börjar straddla klockan tio och två andra känner sig tvungna att följa efter. Straddle på eller straddle av, bestämt vid starten, tillämpat på alla.

Överväg en turnering när gruppen vill ha en fast kostnad. En turnering är ett spel där alla betalar samma buy-in en gång, får samma startstack och spelar med blinds som höjs enligt ett schema tills en spelare har varenda mark; de sista spelarna som är kvar delar på prispotten. Det passar en grupp med stor spridning i skicklighet eller budget, eftersom det mesta någon kan förlora är buy-inen och kvällen har ett naturligt slut. Ett cashspel, där marker är pengar och vem som helst kan gå när de vill, är det bättre spelet när alla vid bordet är bekväma med insatsnivån.

Etikett: fem regler som kom ur verkliga bråk

Det finns dussintals etikettregler i poker, och de flesta av dem upprätthåller sig själva. De här fem gör inte det, och var och en finns till på grund av ett bråk som förstörde någons kväll. Säg dem en gång vid starten så behöver du aldrig bråka om dem vid bordet.

Agera i tur och ordning. Att folda, calla eller höja innan spelaren före dig har agerat ger alla som har kvar att agera information de inte hade rätt till. Det är det vanligaste övertrampet i hemspel och det lättaste att fixa: vänta tills actionen är hos dig.

Muntligt är bindande, och en höjning är en enda rörelse. Säger du “call” har du callat, även om du redan sträckte dig efter marker för att höja. Och höjer du, säg beloppet eller lägg ut hela höjningen på en gång. Att skjuta fram marker för att calla och sedan sträcka sig tillbaka efter fler är en string bet, och standardbeslutet är att det räknas som en call. Anledningen är att en string bet låter dig se motståndarens reaktion på callen innan du bestämmer dig för att höja, vilket är ett litet fusk, och det sker oftast oavsiktligt. Annonsera din höjning så uppstår situationen aldrig.

Korten talar. Vid showdown, när satsningarna är över och de kvarvarande spelarna vänder upp sina kort, vinner den bästa femkortshanden, oavsett vad ägaren sa. Om någon säger “ett par Kungar” och vänder upp en flush de inte lagt märke till, fem kort av samma färg, vinner flushen. Den här regeln skyddar spelaren som läser sin egen hand fel, vilket oftast är den minst erfarna spelaren vid bordet, och det är därför spelaren som gör anspråk på potten visar båda korten: ingen ska behöva ta ditt ord på det.

En spelare per hand, och inget prat om en hand som pågår. Har du foldat är du åskådare tills handen är slut: inga högljudda gissningar om vad någon har, inga meddelanden om att du foldade ett Ess, inga råd. Att prata om en hand du inte är med i förändrar besluten för dem som är det, och det går inte att ta tillbaka det man sagt.

Skydda dina kort. En hand är ditt ansvar tills potten har skjutits över till vinnaren. Håll korten framför dig, lägg en mark på dem om dealern sträcker sig förbi dig, och vet att kort som rör mucken, högen med foldade kort, är döda även om du inte menade det. Den här känns hård första gången den drabbar någon, vilket är precis därför den måste sägas i förväg istället för att avgöras i stunden.

Att göra det roligt för dem som förlorar

Här är den del de flesta värdskapsråd hoppar över. Någon kommer förlora i kväll. I ett regelbundet spel, över ett år, är det samma två eller tre personer som förlorar mest av tiden, och spelet överlever bara om de personerna fortsätter komma tillbaka. Målet är inte att få dem att förlora mindre. Det är att bygga en kväll som är värd de $60 de förlorade.

Insatsnivån är det mesta av det. Om du dimensionerade spelet efter den stramaste budgeten vid bordet är den värsta kväll någon har en historia att berätta, inte ett problem att dölja. Allt annat handlar om hyfs.

Läxa aldrig upp den svagaste spelaren. Pokerslang kallar en svag spelare för en fisk, och att läxa upp en är att knacka på glaset, efter skylten på akvariet: det skrämmer bara bort dem. När någon callar din satsning på rivern, det sista kortet, med en hand som inte hade där att göra och vinner, är det rätta svaret “snyggt spelat” eller ingenting alls. Att förklara varför callen var ett misstag lär dem exakt en sak, nämligen att sluta komma. Spelaren som gör flest misstag vid ditt bord är anledningen till att spelet finns för alla andra, och de vet det bättre än du tror.

Förklara reglerna en gång, vänligt, för alla som är nya. Vilka händer som slår vilka, blindsen, vad button gör, hur en showdown fungerar. Låt dem sedan spela. De vanliga hemspelsmisstagen är hur varenda en av oss lärde sig, och ingen lärde sig snabbare för att någon suckade åt dem.

Bygg in pauser. Fem minuter i timmen, mat som går att äta med en hand, och en regel om att mobilerna läggs undan medan du är med i en hand. Ett spel där halva bordet scrollar mellan besluten är ett långsamt spel, och långsamma spel tappar spelare.

Ta ingen rake. Raken är en andel av varje pott som en pokerklubb behåller för att driva spelet. Att ta ut rake vid ett hemspel förvandlar en kväll med kompisar som spelar kort till en affärsverksamhet, och på många håll är just det att ingen alls tjänar pengar på att vara värd det som håller ett privat spel på rätt sida om lagen. Kolla reglerna där du bor om du är osäker. Behöver pizzan täckas, be alla om fem dollar vid dörren och håll de pengarna borta från pottarna.

Husreglerna på papper

Skriv ner det här en gång och lämna lappen på bordet. Med reglerna på papper avslutas en dispyt genom att man pekar på dem.

Insatsnivå: $0.25/$0.50 i blinds.

Buy-in: $20 minimum, $50 maximum. Fyll på upp till $50 mellan händerna när som helst.

Tid: Första handen 19:30. Sista varvet ropas ut vid midnatt.

Kassa: Marker kommer bara från kassören. Varje buy-in går upp på listan. Inga lån vid bordet.

Straddle: Av.

Spel: Agera i tur och ordning. Muntligt är bindande, och en höjning är en enda rörelse. Korten talar; visa båda korten vid showdown. En spelare per hand. Skydda dina kort.

Uppgörelse: Räkna din stack tillsammans med kassören innan du går.

Byt ut talen mot dina egna. Poängen är att talen finns innan någon sätter sig.

Det andra du kan ta med dig till ett hemspel, som värd eller gäst, är att veta vad du skulle göra med handen framför dig, så att kvällens bråk handlar om pizzan och inte om pokern. Poker Sense delar ut träningshänder till dig och betygsätter varje beslut mot GTO (game theory optimal, den matematiskt balanserade baslinjestrategin), med en “Fråga varför”-coach som förklarar resonemanget när ett rekommenderat spel förvånar dig. Gratisnivån ger dig 20 händer och 3 coachningssamtal om dagen, vilket räcker för att dyka upp på fredag med en plan.

Slutsatsen

Ett bra hemspel är mest beslut som värden fattade innan någon kom. Dimensionera buy-inen efter den stramaste budgeten vid bordet, med 100 big blinds som maximum och runt 40 som minimum. En kassör, en lista, marker köpta bara av kassören, inga lån. En sluttid annonserad vid starten och ett sista varv utropat när den är inne. Straddlar bestämda i förväg. Fem etikettregler sagda högt en gång: agera i tur och ordning, muntligt är bindande, korten talar, en spelare per hand, skydda dina kort. Och ett bord där spelaren som förlorade i kväll går därifrån och säger “tack för spelet”, för att ingen knackade på glaset och insatsnivån aldrig gjorde kvällen till mer än ett spel. Få de sakerna rätt så går pokern av sig själv. Samma åtta personer kommer tillbaka nästa månad, och det är det enda mått på ett hemspel som spelar roll.