¿Deberías limpear alguna vez? Qué hacer cuando nadie ha subido

Es tu partida de los jueves de $1/$2. El primer jugador en actuar paga $2. El siguiente también, y el siguiente. La acción te llega en el botón, el asiento que actúa último después del flop, y miras tus cartas: el As de picas y la Jota de diamantes. Una buena mano. Todos los demás se han limitado a pagar, así que tú también pagas. El Small Blind pone su dólar extra, el Big Blind pasa, y seis jugadores ven el flop con $12 en el bote.

El flop trae la Jota de tréboles, el Siete de corazones y el Cuatro de picas. Tienes top pair, una pareja con la carta más alta del board, con el mejor kicker posible, la carta acompañante que desempata. Apuestas $8 y pagan tres jugadores. El turn es el Dos de corazones. El Big Blind, que pasó en el flop, apuesta. Cuando subes, él vuelve a subir, y en el showdown muestra el Siete de diamantes y el Cuatro de tréboles. Doble par. Habría tirado Siete-Cuatro ante una subida preflop. Nadie le dio un motivo para tirar.

Pagar el big blind antes del flop, en lugar de subir, se llama limpear (hacer limp). Es la jugada más común en casi cualquier partida casera, y una de las más caras. Este post explica por qué abrir con limp pierde dinero, el único asiento donde hay un debate de verdad y qué hacer en el spot que se repite sin parar en una partida casera: cuando otros jugadores ya han limpeado antes que tú.

Qué cuenta como limp

Antes del flop, cuando nadie ha entrado todavía en el bote, hay dos opciones sensatas: subir o tirar. La tercera es limpear: pagar sin más el big blind, la apuesta forzada que se pone antes de repartir las cartas. Tiene tres variantes, y hay una decisión relacionada para el Big Blind.

• El open limp. Nadie ha entrado antes que tú, y pagas el big blind en vez de subir.
• El limp detrás. Alguien ya ha limpeado y tú también pagas. Los jugadores también lo llaman overlimp.
• Completar desde el Small Blind. El Small Blind ya ha puesto medio big blind, así que limpear desde ahí solo cuesta la otra mitad.
• La opción del Big Blind. Si nadie sube, el Big Blind ya ha pagado el precio de ver el flop, y puede pasar o subir.

El open limp es el error. Lo demás son decisiones de verdad, y de ellas trata la mayor parte de este post.

Por qué abrir con limp pierde dinero

Cuando nadie ha entrado en el bote antes que tú, un solver (un programa que calcula la estrategia equilibrada e imbatible) casi siempre da la misma respuesta: subir o tirar. En la estrategia con la que te entrena Poker Sense, abrir con limp ni siquiera es una opción en ningún asiento. Hay tres razones.

Un limp no puede ganar el bote. Nadie tira ante un simple pago. Cuando abres subiendo, hay una posibilidad real de que todos tiren y te lleves las ciegas sin ver el flop. En $1/$2, son $3 cada vez que ocurre, y desde el botón ocurre a menudo. Un limp renuncia por completo a esa posibilidad: lo mejor que puede conseguir un limp es ver un flop.

Un limp invita a todo el mundo. Cada jugador detrás de ti consigue el mismo precio barato que tú, y el Big Blind ve el flop sin poner nada más. Así acabó la mano del principio con seis jugadores. Un bote con tres o más jugadores se llama bote multiway, y los botes multiway son malas noticias para una sola pareja, incluso una buena. Contra un rival, top pair con el mejor kicker suele ser la mejor mano. Contra cinco, a menudo alguien tiene doble par, un set (un trío hecho con un pocket pair) o un draw que todavía puede ganarte. El Big Blind es el peligroso, porque no eligió jugar su mano: cualquier par de cartas llega a ver este flop, Siete-Cuatro incluido.

Un limp le dice a la mesa que tu mano no es gran cosa. Un rango es el conjunto completo de manos que un jugador podría tener en un spot, y quienes limpean casi nunca tienen las mejores manos, porque las habrían subido. Un jugador que sube detrás de ti lo sabe. Y ahora no tienes buena salida: si tiras, las fichas que pusiste con el limp se pierden; si pagas, juegas un bote más grande con una mano mediocre, a menudo fuera de posición, es decir, actuando primero después del flop, antes de saber qué hará tu rival.

¿Y limpear con Ases, esperando que alguien suba para poder resubir? El plan tiene un fallo. En una mesa donde todos limpean, nadie sube detrás de ti, y acabas jugando un bote a seis con una sola pareja. Sube con tus Ases. Alguien te pagará.

El único debate de verdad: el Small Blind

Hay un asiento donde abrir con limp es una pregunta seria. Cuando todos tiran hasta el Small Blind, solo queda el Big Blind, y la mano es heads-up: un jugador contra otro. Algunas soluciones de solver dan al Small Blind una estrategia que limpea muchas manos ahí en vez de subirlas. Es un spot avanzado, heads-up, el limp tiene que equilibrarse con las subidas adecuadas para funcionar, y la estrategia con la que entrena Poker Sense, en cambio, sube o tira ahí.

Así que en una partida casera, sube o tira también desde el Small Blind. Es más sencillo, es el estándar con el que Poker Sense te evalúa y cede muy poco.

Cuando otro limpea primero

Este spot se da constantemente en una partida casera. Un jugador limpea, quizá dos o tres. La acción te llega a ti. Tienes tres opciones: tirar, limpear detrás o subir.

Subir. Una subida por encima de uno o más limpers se llama isolation raise, o iso-raise, porque el objetivo es aislar a un jugador débil: quedas heads-up contra ese jugador, la última subida antes del flop es tuya y, si tu asiento lo permite, tienes posición. Hazla más grande que una subida de apertura normal, porque los limpers ya han puesto dinero y quieres que paguen para seguir en la mano. Un tamaño estándar, y el que usa Poker Sense: cuatro big blinds, más uno por cada limper. En $1/$2, son $10 con un limper, $12 con dos y $14 con tres. Sube con tus manos fuertes: parejas grandes, Ases fuertes como As-Dama y As-Jota, y cartas altas fuertes como Rey-Dama. Tu As-Jota de la mano del principio iba aquí: una subida a $14 en el botón hace que el Big Blind tire su Siete-Cuatro, y construye un bote para la mano con más probabilidades de ser la mejor.

Limpear detrás. A algunas manos les gusta un flop barato y con mucha gente. Las parejas pequeñas quieren hacer un set, que gana un bote grande cuando sale. Los suited connectors, como el Siete y el Seis de corazones, quieren hacer escaleras y flushes. Estas manos ganan cuando conectan algo fuerte, y cuando conectan, cada jugador de más es otra persona que puede pagarte. Subir con ellas construye un bote grande con una mano que normalmente no conecta con el flop, y echa a los jugadores que te pagarían cuando conecta. Pagar mantiene el bote pequeño y a todos dentro.

Tirar. El precio parece tentador: solo $2 para ver un flop con $9 ya en el bote. Pero barato no es gratis. Manos como Dama-Cuatro offsuit (dos palos diferentes) o Nueve-Tres no hacen manos fuertes con la frecuencia suficiente para recuperar el dinero, y en un bote a seis lo normal es que acaben con una pareja débil frente a una mejor de otro jugador. Tíralas.

El problema está en el medio. Manos como Rey-Diez offsuit o Dama-Jota offsuit son demasiado buenas para tirarlas en el botón y no lo bastante fuertes para subir siempre, y aquí los solvers suelen alternar: suben parte de las veces y pagan el resto. Las estrategias mixtas como esta son normales; cualquiera de las dos opciones está bien. Lo que importa es la dirección: cuanto más lejos estés del botón, más jugadores quedan por actuar detrás de ti, y más de esas manos intermedias deberías tirar.

Las ciegas contra limpers

El Small Blind tiene un descuento tras un limp. Completar solo cuesta medio big blind, y ese precio hace tentador completar con cualquier cosa. No caigas en la tentación. El Small Blind actúa primero en cada calle después del flop, contra todos, lo que lo convierte en el peor asiento de la mesa, como explica nuestra guía de las ciegas. Completa con las manos que juegan bien en botes baratos y multiway, sube con las fuertes y tira el resto.

El Big Blind nunca tira cuando nadie ha subido: el flop es gratis, y lo gratis siempre vale la pena. La pregunta es si subir. Tus manos fuertes deberían hacerlo, porque están fuera de posición contra varios jugadores y quieren menos rivales y un bote más grande. Con todo lo demás, pasa y ve el flop gratis. Y cuando tu mano basura flopea doble par, pasa lo mismo que con el Siete-Cuatro de la mano del principio: nadie en la mesa se lo espera.

Subir en una partida casera donde todos pagan

En una partida casera, el iso-raise tiene un problema habitual: no aísla a nadie. Subes a $14 con tres limpers y dos de ellos pagan de todos modos.

Eso no es motivo para dejar de subir. Un limper que paga tu subida suele tener justo el tipo de mano contra la que quieres jugar: algo demasiado débil para subir, ahora en un bote más grande contra tu rango más fuerte. Pero una mesa así cambia qué manos deberían subir. Contra jugadores que van a pagar, sube con las manos que quieren un bote grande contra una mano más débil, y limpea detrás con las parejas pequeñas y los suited connectors que prefieren ver un flop con mucha gente. Si pagan todas las subidas, puedes incluso hacer tus subidas más grandes. Eso es un exploit, un ajuste a los errores concretos que cometen los jugadores de tu mesa, y nuestro post sobre GTO vs. poker explotativo explica cuándo hacerlo.

Cuando un bote de limp llega al flop, es un terreno extraño: las parejas grandes escasean, porque la mayoría de los jugadores las habrían subido, el bote es pequeño, y son las manos basura como Siete-Cuatro las que hacen doble par. Nuestra guía de tipos de bote explica cómo jugarlo. La versión corta: mantén el bote pequeño con una sola pareja, y cuando alguien en un bote de limp apueste fuerte de repente, tómate la apuesta en serio.

Dónde encaja Poker Sense

La mayoría de las tablas preflop parten de un bote vacío o de una subida. Jugar contra limpers es donde empiezan de verdad muchas manos de partida casera, así que es un spot que puedes entrenar por separado. En el plan Basic, Poker Sense te reparte manos en las que entre uno y cinco jugadores han limpeado antes que tú, desde cada asiento que puede enfrentarse a ellos, y evalúa cada decisión con la estrategia del solver nada más tomarla: tirar, limpear detrás o subir, o pasar o subir desde el Big Blind. Cuando un veredicto te sorprenda, toca “Pregunta por qué”, y el coach te explica por qué el solver subió esa mano desde ese asiento, o por qué se conformaba con pagar.

El plan gratuito son 20 manos y 3 conversaciones de coaching al día, y cubre las decisiones preflop cuando nadie ha limpeado y el flop en botes de subida única. Los spots contra limpers vienen con el plan Basic a $9.99 al mes, y el modo explotar y defender del plan Pro los mezcla con spots en los que el rango de tu rival, o el tuyo, es estrecho.

La conclusión

Cuando nadie ha entrado antes que tú, sube o tira. Un limp no puede ganar el bote antes del flop, invita a toda la mesa a entrar y le dice a todo el mundo que tu mano no es fuerte. El Small Blind es el único asiento donde limpear es un debate de verdad, y subir o tirar sigue siendo una buena respuesta ahí.

Cuando alguien limpea antes que tú, sube con tus manos fuertes a cuatro big blinds más uno por cada limper, limpea detrás con parejas pequeñas y suited connectors que quieren un flop barato y con mucha gente, y tira la basura, por barata que parezca. Desde el Small Blind, completa con las manos que juegan bien en botes multiway y sube con las fuertes. Desde el Big Blind, sube con las manos fuertes, y nunca tires cuando el flop es gratis.

Así que la próxima vez que tres jugadores limpeen hasta ti en el botón y tengas As-Jota, no te sumes al limp. Sube a $14 y deja que el Big Blind tire su Siete-Cuatro.